Las Candelas

En el libro “Entre la Vera y el Valle” 1 podemos leer sobre Las Candelas:

“En Piornal, el día dos de febrero, se celebraba una misa a la que se llevaban a los niños nacidos durante el año para que fueran purificados junto con sus madres. Esta misa no era superada en asistencia por otras misas del año, ni siquiera en festividades importantes. La gente se arremolinaba en los portales para no perderse la celebración.

Cada familia se dirigía a la iglesia en una comitiva similar a la del día del bautizo, pero esa vez la madre llevaba en brazos al pequeño, como canta la coplas de uno de los villancicos piornalegos:

“Esta noche nace el niño
y mañana le bautizan
y el día de Las Candelas
sale con su madre a misa.

Los padrinos abrían la marcha tirando golosinas a los zagales y todos entonaban las coplas de la “Candelaria”:

"Hoy sale a purificarse
la que nunca tuvo mancha.
El día dos de febrero,
que la llaman Candelaria."
"Hoy sale la madre a misa
con gran acompañamiento.
La madrina va delante,
la confitura vertiendo."

Después de la misa tenía lugar la procesión con la “Dolorosa”, a la que previamente habían sustituido sus clásicos hábitos negros por otros blancos y azules. La Virgen salía de la iglesia con una vela encendida en una mano; daba una vuelta al “Álamo” y volvía al templo. De acuerdo con la creencia, si al entrar en la iglesia la vela permanecía encendida, significaba que el invierno comenzaba a declinar. Por el contrario, si la vela se apagaba, los rigores invernales se mantenían, como era el caso más normal en el pueblo serrano como este.

Muy arraigada, igualmente, era la costumbre de llevar una pequeña vela a misa para que fuera bendecida por el señor cura. Esta vela se guardaba en casa para encenderla en días de fuerte tormenta y durante la agonía de un familiar”

Sobre el mismo tema, en el libro “Los Sonidos de un pueblo” 2 puede leerse:

“El día de Las Candelas es, hoy por hoy en Piornal, un día normal, tiempo de cotidianidad, de trabajo, en el que únicamente se mantiene la tradición de que los niños nacidos en el último año vayan a la iglesia, llevados por sus madres, ‘para ser presentados a la Virgen’. Nada que ver con época pasadas, en las que el día 2 de febrero era en Piornal fiesta ‘de guardar’, con grandes comitivas de familiares que acompañaban a los recién nacidos a la iglesia, entonando por la calle las copas de la Candelaria, y en la que no faltaban los niños de más edad recogiendo, como buenamente podían, las golosinas que los padrinos solían lanzar al aire, como si de un bautizo se tratara.

Ciertamente, se trataba de un rito de paso que complementaba al bautizo, en el que el niño tenía una doble presentación: una de carácter social, en la que se le presentaban a los otros niños, y otra de carácter religioso, en el que se presentaba a la figura de la madre sacra, es decir, a la Virgen”

No tengo constancia de cuándo dejaron de celebrarse Las Candelas tal y como se explican en el libro “Entre la Vera y el Valle”. En los “Los sonidos de un pueblo” se nos muestra una celebración de Las Candelas más actual, después de ser, al igual que Las Cuartillas, recuperada luego de bastantes años sin festejarse. Por lo que he podido recoger fue a finales de los 80 cuando Las Candelas volvieron a celebrarse en Piornal.

Ahora, los niños bautizados durante el año anterior son llevados a la iglesia en la tarde del 2 de febrero, día de Las Candelas, “en conmemoración de lo que hizo la Virgen con el niño a los 40 días de nacer, el 25 de diciembre”. El cura recibe a la comitiva con unas palabras de bienvenida y las madres, con sus hijos en brazos, suben y se colocan a ambos lados del altar, dónde permanecerán durante toda la ceremonia. Una de las madres lee la lectura propia de la ceremonia.

Después de realizar una ofrenda a la Virgen, suele ser un clavel blanco, las madres "presentan" sus hijos al Señor: "Señor, te presentamos a nuestros hijos" para después, individualmente, cada madre "ofrecérselo" a Dios, levantando al niño con los brazos, diciendo en voz alta: "Señor, te ofrezco a mi hijo... (el nombre del niño)” y expresar un deseo del tipo "Deseo que se acaben las guerras del mundo" o "Deseo que un familiar sane de su enfermedad" ...

En otro momento de la ceremonia las madres aceptan las promesas y preguntas que el cura les va leyendo. Un ejemplo de una de estas promesas podría ser “¿Prometéis educar a vuestros hijos en la fe cristiana, como manda la Santa Madre Iglesia?, a lo que cada madre contesta "Sí, prometemos".

Durante diferentes momentos de la ceremonia, el coro de las catequistas cantan las canciones propias de cada acto.

Finalmente tiene lugar la Procesión de Las Candelas, en ella La Virgen –que ahora ya no es la Dolorosa, sino la Virgen del Rosario, la que está habitualmente en el altar, al lado de San Sebastián-, lleva una vela encendida en su mano derecha, con su brazo izquierdo sostiene al Niño. Todas las madres, y las personas que quieren, llevan también una vela encendida. La procesión da una vuelta a la iglesia –antes sólo se daba la vuelta al “Álamo”. Sí que se sigue comentando lo de ‘si al entrar en la iglesia la vela de la Virgen está encendía, el invierno tardará poco en acabarse, pero si entra apagá, tenemos frío pa rato’.

Al finalizar la ceremonia, las catequistas y el cura entregan un pequeño obsequio de alabastro a los niños. Antes de salir, el cura pide un aplauso para las madres.

En contraposición a la presencia de los padres y padrinos de los niños en la ceremonia del bautismo, es reseñable la escasa asistencia de hombres a la celebración de Las Candelas.

Gracias Inés :))

Fotos de Las Candelas en Piornal, 2 de febrero de 2010

Fiestas de Las Candelas en la provincia de Cáceres

(1) - "Entre la Vera y el Valle. Tradición y folklore de Piornal". Calle Sánchez, A.; Calle Sánchez, F.; Sánchez García, G.; Vega Ramos, S.: Institución Cultural "El Brocense" de la Diputación Provincial. Cáceres, 1995.

(2)“Los sonidos de un pueblo”. Rosario Guerra y Sebastián Iglesias. Institución Cultural "El Brocense" de la Diputación Provincial. Cáceres, 2008.

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© Víctor A. Díaz Calle. 1997-2010